Bij sommige werkzaamheden is er niet alleen gevaar voor de gezondheid en veiligheid van de werknemer zelf, maar ook voor die van derden (andere personen dan de werknemer – de eerste – of diens collega's – de tweeden).  

De Arbowet kent hiervoor een apart artikel (artikel 10, lid 1), dat als volgt luidt:
"Indien bij of in rechtstreeks verband met de arbeid die de werkgever door zijn werknemers doet verrichten in een bedrijf of een inrichting of in de onmiddellijke omgeving daarvan gevaar kan ontstaan voor de veiligheid of de gezondheid van andere personen dan die werknemers, neemt de werkgever doeltreffende maatregelen ter voorkoming van dat gevaar."

Wat biologische agentia betreft is er sprake van een extra dimensie bij risico's voor derden, namelijk die van besmettelijkheid. Via rechtstreeks contact met een besmette werknemer of via besmette werkhulpmiddelen of het product, maar ook via de lucht, afvalwater en vectoren kunnen ziektekiemen zich verspreiden. Zo bestaat er dus een gevaar voor de volksgezondheid. Daarnaast zijn er voor derden evenmin als voor de werknemers veilige normen op te stellen: soms is één organisme al genoeg om ziekte te veroorzaken.