Inleiding: “infectie als levenservaring”

Ziekte door een infectieus agens is iets dat iedereen enige keren per jaar overkomt. Soms gaat dit onmerkbaar voorbij, we voelen ons licht onwel met wat verschijnselen waar we echt bewust naar moeten kijken om ze op te merken. Zoals een licht geïrriteerd gevoel in een oog, wat meer uitvloed uit de neus of een kuchje. Als het ons niet uitkomt omdat we echt iets moeten doen of juist als we iets erg leuk vinden zetten we ons er over heen en vergeten het verder. Eventueel geholpen door een “asperientje”.

Soms is het wat vervelender en zijn we “snot- verkouden”, hebben een flinke diarree of hoesten ons keel rauw. Daarnaast zijn er ook , zoals we dat ervaren, “echte infectieziekten” zoals bijna alle typische kinderziekten, influenza , een flinke angina, huid- of oogontsteking. Tenslotte zijn er ziekten die we als een bijzonderheid ervaren zoals hepatitis B, ziekte van Lyme, tuberculose of zelfs Aids.

De meeste infectieziekten zijn zo weer voorbij, enkele worden chronisch en steken steeds weer de kop op en zeer zelden verlopen infecties dodelijk. Meestal is er dan iets bijzonders aan de hand of er is sprake van een gevaarlijk virus of van een verzwakt mens zoals bij oudere mensen of mensen met aangeboren afwijkingen het geval kan zijn.

Uit cijfers van het NIVEL blijkt dat een meerderheid van de consulten bij de huisarts met een of andere infectie te maken heeft:

Maar ook de aard van de consulten die door de huisarts zelf gedaan worden, gaan vaak over infectieuze aandoeningen, waarbij duidelijk is dat er grote verschillen per leeftijdscategorie zijn maar ook per geslacht zoals uit onderstaande tabellen blijkt (NIVEL 2 2004). 

Tabel 4.2.18 uit NIVEL 2 2004
Tien meest voorkomende diagnosen van ziekte-episoden naar leeftijd( (n = 949.220 episoden)